先日、我が家の犬が虹の橋を渡り、いってしまいました。16歳、覚悟はしていたつもりですが、頭がぼんやりするくらい、涙がどんどん出てきて止まりませんでした。16年間も一緒にいると、ほんとうに家族です。そして思い出の中に、小学生や中学生、高校生の子どもたちがありありと一緒に思い出されるのです。これは思いもよらないことでした。18歳でそれぞれ巣立っていった子どもたち。犬は16年間寄り添ってくれた末っ子だったのでした。子育てが本当に終わってしまった、そんな気がしています。